Un poco de historia y ciencia explica los problemas actuales de corrosión

Se necesita un poco de historia y un poco de ciencia para comprender por qué los sujetadores (incluso los sujetadores tratados) y las perchas de acero pueden oxidarse tan rápidamente alrededor de la madera tratada a presión … y por qué es potencialmente peor ahora que hace solo 15 años.

Primero, la historia: en los mercados residenciales de productos de madera hasta 2004, la elección dominante de la madera tratada a presión era la madera tratada con arseniato de cobre cromado (CCA).

Después de años de presión por parte de los defensores de la salud del consumidor (preocupados por las toxinas arseniato y cromo, pero no por el cobre), la madera CCA fue prohibida en la mayoría de los usos.

En segundo lugar, la ciencia: la mayoría de la madera tratada a presión contiene cobre, ya que es un antimicrobiano natural. El cobre es tóxico para la mayoría de los hongos que comen madera, pero no es tóxico para los humanos.

Cuando el cobre está incrustado en fibra de madera, puede proteger la madera de la podredumbre, pero no afectará a las personas que tienen contacto con la madera.

El desafío de usar cobre

El desafío de usar cobre como preservativo de madera es doble.
Primero, sabemos que el cobre es un conservante efectivo para la madera. Por lo tanto, los tratadores de madera siempre están buscando mejores formas de incrustar el cobre, lo que a veces significa A) disolviéndolo en un líquido acuoso para ser forzado a la madera en tanques presurizados, también conocido como tratamiento a presión, o B) más recientemente, utilizando Tratamientos tóxicos como la molienda fina del cobre (a escala microscópica) para que pueda ser transportado a la madera con solo agua. Estos métodos de inclusión han mejorado con el tiempo y continuarán mejorando.

En segundo lugar, cuando el agua atraviesa madera que contiene cobre (por ejemplo, la lluvia que atraviesa una cubierta), el agua se convierte en un electrolito que transporta iones de cobre.

Cuando esa agua entra en contacto con acero no tratado o subtratado, los iones de cobre corroerán el acero por acción galvánica. En otras palabras, el acero se oxida.

(El agua que contiene cobre no es la única fuente potencial de corrosión. Otros elementos también pueden causar corrosión, especialmente agua salada o productos químicos cáusticos como fertilizantes y productos químicos para piscinas).

Cuando se usó CCA tratado a presión antes de 2004, el cromato y el arseniato inhibieron la liberación de iones de cobre. Pero hoy en día, los dos reemplazos principales para el CCA, el cobre cuaternario alcalino (ACQ) y el azole de cobre (CA), no ofrecen esas protecciones.

Por lo tanto, la responsabilidad de vencer la reacción galvánica al cobre en la madera tratada a presión recae completamente en los tratamientos anticorrosión en los sujetadores y perchas que entran en contacto con la madera tratada a presión. Repasemos cómo se logra eso.

Qué buscar en los tratamientos anticorrosión

Como se mencionó anteriormente, en la parte superior de la lista de riesgos para los sujetadores y conectores de acero no inoxidable se encuentra el cobre que es un ingrediente común en la madera tratada. El acero comienza a corroerse cuando el agua en cualquier forma permite un “intercambio iónico” entre el cobre y el acero.

Para disminuir o detener esta corrosión, los fabricantes A) recubrirán el acero u B) ofrecerán productos de acero inoxidable. Aunque hay un nuevo recubrimiento híbrido en el mercado (explicado a continuación), el método de protección anticorrosiva más común es el zinc. Desde hace tiempo se sabe que el zinc es un recubrimiento efectivo “sacrificial”; renuncia libremente a sus iones para proteger el sustrato de acero. Para los sujetadores y conectores, los tipos más comunes de tratamientos de zinc son el galvanizado y el recubrimiento de zinc galvanizado en caliente.

La protección con recubrimiento de zinc tiene muchos niveles, determinados por el grosor del recubrimiento de zinc.

Galvanizado. El galvanizado no suele ser un tratamiento anticorrosión a largo plazo. La mayoría de las placas se realizan simplemente para evitar que el acero se oxide durante el transporte y el almacenamiento; la mayoría del acero chapado no está protegido contra la corrosión en aplicaciones instaladas.

Recubrimiento de zinc. Mediante un proceso de inmersión en caliente manual, se pueden aplicar recubrimientos de zinc galvanizado antes o después de la fabricación del sujetador o conector. En el caso de los conectores, se aplica a bobinas de acero en la acería antes de estamparlo y formar perchas, o para sujetadores y conectores, se aplica después de la fabricación en un proceso manual de inmersión en caliente.

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